เรียกว่า “ผู้ป่วย Dusseldorf” เพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของเขา นักวิจัยกล่าวว่าเขาเป็นผู้ติดเชื้อเอชไอวีที่ได้รับการยืนยันรายที่ห้า แม้ว่ารายละเอียดของการรักษาที่ประสบความสำเร็จของเขาจะได้รับการประกาศครั้งแรกในการประชุมในปี 2019 แต่นักวิจัยไม่สามารถยืนยันได้ว่าเขาหายขาดอย่างเป็นทางการในเวลานั้น
วันนี้ นักวิจัยประกาศว่าผู้ป่วยใน Dusseldorf ยังคงตรวจไม่พบไวรัสในร่างกาย แม้ว่าเขาจะหยุดยา HIV เมื่อสี่ปีที่แล้วก็ตาม
ดร. Bjorn-Erik Ole Jensen กล่าวว่า “มันรักษาได้จริงๆ ไม่ใช่แค่การทุเลาในระยะยาว” ซึ่งนำเสนอรายละเอียดของกรณีนี้ในสิ่งพิมพ์ใหม่ใน “Nature Medicine”
“สัญลักษณ์เชิงบวกที่เห็นได้ชัดนี้ทำให้เกิดความหวัง แต่ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ” เจนเซ่นกล่าว
สำหรับคนส่วนใหญ่ เอชไอวีคือการติดเชื้อตลอดชีวิต และไวรัสไม่มีวันถูกกำจัดให้หมดไป ด้วยยาแผนปัจจุบัน ผู้ติดเชื้อเอชไอวีสามารถมีชีวิตที่ยืนยาวและมีสุขภาพแข็งแรง
ผู้ป่วยในดุสเซลดอร์ฟเข้าร่วมกับคนกลุ่มเล็ก ๆ ที่ได้รับการรักษาให้หายขาดภายใต้สถานการณ์ที่รุนแรงหลังจากการปลูกถ่ายสเต็มเซลล์ ซึ่งปกติแล้วจะดำเนินการเฉพาะกับผู้ป่วยมะเร็งที่ไม่มีทางเลือกอื่น การปลูกถ่ายสเต็มเซลล์เป็นขั้นตอนที่มีความเสี่ยงสูงซึ่งจะแทนที่ระบบภูมิคุ้มกันของบุคคลได้อย่างมีประสิทธิภาพ เป้าหมายหลักคือการรักษามะเร็งของใครบางคน แต่ขั้นตอนนี้ยังนำไปสู่การรักษาเอชไอวีในไม่กี่กรณี
HIV หรือไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องของมนุษย์ เข้าไปและทำลายเซลล์ของระบบภูมิคุ้มกัน หากไม่ได้รับการรักษา ความเสียหายที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องอาจนำไปสู่โรคเอดส์หรือโรคภูมิคุ้มกันบกพร่อง ซึ่งบุคคลไม่สามารถต่อสู้กับการติดเชื้อแม้เพียงเล็กน้อย
ด้วยจำนวนผู้ติดเชื้อเอชไอวีประมาณ38.4 ล้านคนทั่วโลก การรักษาจึงมาไกลมาก ยาแผนปัจจุบันสามารถยับยั้งไวรัสได้ และการศึกษาเพื่อป้องกันการติดเชื้อเอชไอวีด้วยวัคซีนก็กำลังดำเนินการอยู่
คนแรกที่รักษา HIV ได้คือ Timothy Ray Brown นักวิจัยตีพิมพ์กรณีของเขาในฐานะผู้ป่วยเบอร์ลินในปี 2552 ตามมาด้วยผู้ป่วยในลอนดอนที่ตีพิมพ์ในปี 2562 ล่าสุด ผู้ป่วยใน The City of Hope และนิวยอร์กได้รับการตีพิมพ์ในปี 2565
“ฉันคิดว่าเราสามารถได้รับข้อมูลเชิงลึกมากมายจากผู้ป่วยรายนี้และจากกรณีการรักษาเอชไอวีที่คล้ายคลึงกันเหล่านี้” เจนเซนกล่าว “ข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้ให้คำแนะนำบางอย่างแก่เราในการทำให้กลยุทธ์ปลอดภัยยิ่งขึ้น”
ผู้ป่วยทั้งสี่รายนี้ได้รับการปลูกถ่ายสเต็มเซลล์เพื่อรักษามะเร็งเม็ดเลือด ผู้บริจาคของพวกเขายังมีการกลายพันธุ์ที่ดื้อต่อเชื้อเอชไอวีแบบเดียวกับที่ทำลายโปรตีนที่เรียกว่า CCR5 ซึ่งโดยปกติแล้วเชื้อเอชไอวีจะใช้เข้าสู่เซลล์ เท่านั้น1% ของประชากรทั้งหมดมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่ทำให้พวกมันดื้อต่อเชื้อเอชไอวี
“เมื่อคุณได้ยินเกี่ยวกับการรักษาเอชไอวีเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องเหลือเชื่อ เมื่อพิจารณาถึงความท้าทาย แต่ยังคงเป็นข้อยกเว้นของกฎนี้” ดร. ท็อดด์ เอลเลอร์ริน ผู้อำนวยการแผนกโรคติดเชื้อที่ South Shore Health กล่าว
การปลูกถ่ายสเต็มเซลล์เป็นขั้นตอนที่ซับซ้อนซึ่งมาพร้อมกับความเสี่ยงมากมาย และเป็นการเสี่ยงเกินไปที่จะเสนอการรักษาสำหรับทุกคนที่ติดเชื้อเอชไอวี
อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์มีความหวัง แต่ละครั้งที่พวกเขารักษาผู้ป่วยรายใหม่ พวกเขาได้รับข้อมูลเชิงลึกด้านการวิจัยอันมีค่าซึ่งช่วยให้พวกเขาเข้าใจว่าต้องใช้อะไรบ้างจึงจะหาวิธีรักษาสำหรับทุกคนได้
“เห็นได้ชัดว่าเป็นความก้าวหน้าอีกก้าวหนึ่งในการทำให้วิทยาศาสตร์ก้าวหน้าขึ้น และช่วยให้เราเข้าใจถึงสิ่งที่ต้องใช้ในการรักษาเอชไอวี” เอลเลอรินกล่าว